¿Merece la pena Jinshanling si está tan lejos?

Jinshanling es el tramo para quien vino a caminar y no a mirar. La muralla está solo parcialmente restaurada, las torres se suceden a lo largo de una cresta larga y la densidad de visitantes es una fracción de la de los tramos famosos: se puede recorrer un trecho entero sin cruzarse con nadie. El precio de eso es el día: está bastante más lejos de Pekín y el recorrido de arriba también es más largo, así que no es una escapada de media jornada.

Qué lo hace distinto

Tres cosas separan este tramo de los dos grandes, y las tres van juntas.

La restauración es parcial. Hay trechos rehechos con parapeto completo y trechos donde la piedra está como quedó: escalones desiguales, ladrillo suelto y algún paso sin borde. No es muralla salvaje —eso es otra categoría y otro nivel de riesgo—, pero tampoco es el paseo cómodo de un tramo restaurado.

Las torres están muy juntas. Es la característica que hace que las fotografías de este tramo se reconozcan: una sucesión de torres que se ven unas desde otras a lo largo de la cresta. Caminar aquí tiene una cadencia que en los tramos cortos no existe.

Casi no hay gente. No porque sea un secreto, sino porque está lejos y porque exige caminar. Los dos filtros funcionan bien.

El recorrido

La lógica de la visita es la contraria a la de un tramo restaurado. Allí subes, caminas un rato entre dos estaciones y bajas; aquí el recorrido es la visita, y lo que decides al llegar es hasta dónde vas y por dónde vuelves.

La versión razonable para un día desde Pekín: subir por el acceso mecánico, caminar por la cresta en la dirección que tenga mejor sucesión de torres y volver sobre tus pasos con margen. La versión ambiciosa es recorrer un trecho largo en una sola dirección, y eso deja de ser una visita para convertirse en una travesía: cambia el calzado, cambia el agua que hay que llevar y cambia sobre todo la hora a la que hay que empezar.

Lo que no conviene es improvisar la vuelta. Aquí no hay una segunda estación esperándote en el otro extremo como en los tramos con dos accesos mecánicos.

Qué se ve desde aquí

Lo que distingue a este tramo en la fotografía y en la memoria es la profundidad: desde casi cualquier torre se ve la muralla continuar por la cresta hacia adelante y hacia atrás, torre tras torre, hasta que la distancia la difumina. En los tramos restaurados cercanos a la ciudad esa sensación se corta antes, porque el trecho abierto es más corto y porque hay más cosas construidas alrededor.

Aquí también se aprecia mejor la diferencia entre lo rehecho y lo original, y a veces en la misma torre: parapeto reconstruido en un lado y ladrillo erosionado en el otro. Para mucha gente ese contraste es la razón de venir, y es exactamente lo que no se ve en un tramo restaurado de arriba abajo.

Un aviso sobre el paso hacia el tramo vecino

Circula mucho, en español y en todos los idiomas, la travesía que enlaza este tramo con el que tiene al este. Es una ruta clásica y aparece en itinerarios de operadores.

No damos por hecho que esté abierta ni que sea libre. Los tramos son administraciones distintas, el paso ha estado cerrado en distintos momentos y las condiciones de acceso —si hace falta entrada aparte, si se puede hacer sin guía— no hay fuente oficial que las confirme. Si ese recorrido es el motivo de tu viaje, confírmalo antes de montar el día alrededor de él.

Cuándo venir

Este tramo premia el otoño y el final de la primavera más que ningún otro, porque lo que se viene a ver es la línea de la muralla sobre el paisaje y eso depende de la visibilidad. En pleno verano la humedad y la calima recortan justo lo que hace especial al sitio, y el esfuerzo se paga caro.

Abre temprano —antes que los tramos principales— y esa es una ventaja real: con la primera hora tienes la cresta para ti y todavía te queda día por delante para el regreso. Cuándo va cada mes está en la mejor época para visitar la muralla.

Llegar hasta aquí

Es la parte que hay que resolver antes de enamorarse del tramo. Está bastante más lejos que los dos principales y el transporte público que llega no es comparable al de un tramo con estación de tren propia. En la práctica la mayoría de los visitantes internacionales llega en vehículo contratado o en una salida organizada de senderismo.

Las opciones concretas, con su duración y su precio, salen en la tabla al pie de esta página; la comparación con los demás tramos está en el tramo más cercano a Pekín y las formas de salir de la ciudad, en cómo llegar a la Gran Muralla.

Si vas a resolverlo con vehículo propio y horario propio, conductor privado explica cómo funciona el día contratado.

Quién no debería venir

• Quien vaya con niños pequeños. El terreno no perdona despistes y el recorrido es largo.
• Quien tenga medio día. El camino se come la mitad y la otra mitad no da para lo que este tramo ofrece.
• Quien busque la foto clásica. Esa es de otro tramo, y está en Badaling.
• Quien no quiera caminar. Aquí caminar no es una opción del día, es el día.

Para todos esos casos, la alternativa cómoda y con mucha menos gente que el tramo más famoso es Mutianyu.

Qué llevar

• Calzado de montaña o zapatilla con agarre serio. La piedra irregular es donde se tuercen los tobillos.
• Más agua de la que crees. El recorrido es largo y la oferta de arriba, escasa.
• Protección solar y algo contra el viento. La cresta está expuesta por los dos lados y hay poca sombra.
• El pasaporte y el comprobante de la entrada, como en cualquier tramo con venta a nombre propio.

Por dónde seguir

• Si dudas si este tramo es para ti: qué tramo de la Gran Muralla visitar.
• Si el día no da para tanto: Mutianyu o Badaling.
• Para resolver el traslado: conductor privado.