Đi Trường Thành từ Bắc Kinh nên chọn cách nào?

Có năm cách để tới được Trường Thành, và chúng không xếp từ tốt xuống dở — chúng xếp theo thứ bạn chấp nhận trả: tiền, thời gian, hay công sức. Cách nào cũng thu ít nhất một trong ba, và không cách nào rẻ cả ba.

Trước hết một điều: chọn đoạn trước, rồi mới chọn cách đi. Mỗi đoạn có tuyến riêng, và có đoạn không có phương tiện công cộng nào tới. Nếu chưa chọn, bắt đầu ở các đoạn Vạn Lý Trường Thành.

Xe buýt công cộng — rẻ nhất, và có nhiều chặng

Rẻ hơn mọi cách khác ở mức không so sánh được. Tiền mỗi người không khác gì tiền xe trong thành phố.

Cái giá thật là số chặng. Đi Mộ Điền Dục không phải lên một chuyến rồi tới — phải đổi xe thêm một chặng nữa, và chỗ đổi xe đó là nơi người Việt mất thời gian nhiều nhất. Không phải vì nó phức tạp, mà vì không biết trước phải đổi ở đâu và đổi sang tuyến nào.

Đi Bát Đạt Lĩnh có lựa chọn không phải đổi xe, nhưng không phải mọi lựa chọn đều vậy: tuyến xe buýt 877 lên thẳng từ một ga tàu điện ngầm, còn tàu thì phải di chuyển tới ga đầu tuyến trước — chuyện khác hẳn với “không phải đổi xe”. Điểm lên của từng loại nằm ở cột đầu tiên của bảng, xem trước khi lên kế hoạch cho buổi sáng hôm đó.

Một bài học từ bảng phía trên: chạy thường xuyên thắng chạy nhanh

Trong bảng sẽ thấy có tuyến nhanh hơn tuyến khác đôi chút. Nhưng tần suất quan trọng hơn tốc độ, và khoảng cách này rộng hơn cảm giác khi nhìn cột thời gian.

Tuyến chạy suốt ngày cách nhau vài phút nghĩa là bạn ra bến lúc nào cũng được. Tuyến ngày chỉ vài chuyến nghĩa là cả ngày của bạn phải xoay quanh lịch chạy, và lỡ một chuyến là chờ hàng giờ. Nhanh hơn mười phút không bù lại được chuyện đó.

Có tuyến còn chỉ chạy trong mùa du lịch, và điều đó được ghi trong bảng — tuyến trông đẹp nhất vào tháng Tám có thể không tồn tại vào tháng Giêng.

Tàu — chỉ tới một số đoạn, và không kẹt xe

Lợi thế của tàu không phải tốc độ, mà là thời gian đi không phụ thuộc vào giao thông. Sáng ngày nghỉ, con đường ra khỏi Bắc Kinh về phía bắc là con đường mà mọi xe tour cùng dùng. Tàu không nằm trên con đường đó.

Hạn chế là nó chỉ tới một số đoạn. Nếu đoạn bạn chọn không có tàu thì lựa chọn này không tồn tại, chứ không phải là đắt hơn.

Taxi và xe gọi qua ứng dụng — tính theo xe

Logic đổi hoàn toàn so với hai cách trên, vì giá tính theo xe chứ không theo đầu người. Đi một mình thì rất đắt; đi bốn người rồi chia ra thì bức tranh khác hẳn.

Chỗ hay hỏng là chiều về. Ở khu không phải lúc nào cũng có xe trống chờ sẵn, nhất là buổi chiều muộn và ngoài mùa cao điểm. Chuyện chờ phải thỏa thuận từ trước khi rời thành phố, không phải đem ra thương lượng ở bãi đỗ lúc bạn đã không còn lựa chọn nào khác.

Thuê xe kèm tài xế — mua thời gian

Đắt hơn taxi, và thứ bạn mua không phải cái xe, mà là việc xe chờ bạn suốt ngày và chuyện chiều về đã xong từ lúc đặt. Hợp với người đi cùng người lớn tuổi, đi đông người, hoặc muốn ghé hơn một nơi trong cùng ngày.

Tour — trả một lần, xong mọi thứ

Tour trong ngày đã gồm xe hai chiều, vé vào và thường cả phương tiện lên tường thành. Thứ thật sự được mua không phải hướng dẫn viên, mà là việc không phải nghĩ về chiều về — phần hỏng nhiều nhất trong ngày của người tự đi.

Chi tiết từng loại gồm những gì nằm ở tour Vạn Lý Trường Thành.

Vậy nên chọn gì

• Ưu tiên tiền, không vội, đi hai người → xe buýt hoặc tàu, và đọc hết đi Trường Thành tự túc trước khi lên đường
• Đi đông hoặc có người lớn tuổi → thuê xe; chi phí mỗi người xấp xỉ tour nhưng tự chủ được giờ giấc
• Chỉ có một ngày ở Bắc Kinh và không muốn mạo hiểm → tour Trường Thành từ Bắc Kinh
• Muốn biết đoạn nào tốn ít thời gian nhất → đoạn nào gần Bắc Kinh nhất